Lo ZMA e i fattori anabolici

La ricerca suggerisce che la ZMA offre importanti benefici anabolici: li conosci?

Uno studio condotto presso la Western Washington University (Bellingham) su giocatori di football americano della NCAA è stato fondamentale per chiarire come la ZMA agisse sui fattori anabolici.

I ricercatori hanno fatto assumere ai giocatori ZMA o un placebo ogni sera per tutta la durata di un programma di allenamento primaverile di otto settimane.

Che cosa è successo ai giocatori?

Al termine del periodo di prova, hanno riferito che gli atleti che avevano assunto l'integratore avevano registrato un aumento di oltre il 30% dei livelli di testosterone e un aumento di circa il 5% dei livelli del fattore di crescita insulino-simile 1 (IGF-1).

Inoltre, coloro che avevano assunto il placebo avevano mostrato una diminuzione del 10% dei livelli di testosterone e una diminuzione di oltre il 20% dei livelli di IGF-1 durante il periodo di allenamento.

D'altra parte, coloro che avevano assunto la ZMA avevano ottenuto miglioramenti nei livelli degli ormoni anabolici e guadagni significativamente maggiori in termini di forza e potenza, oltre a una qualità del sonno migliore rispetto al gruppo placebo.

Una migliore qualità del sonno favorisce anche il recupero muscolare dopo allenamenti intensi e questo è stato un fattore determinante per evitare che i soggetti non integrati riducessero i livelli anabolici rispetto a quelli catabolici.

Come agisce lo zinco nella ZMA ?

Questi benefici si sono verificati nel gruppo che assumeva ZMA, nonostante le analisi delle loro diete avessero rilevato che tutti gli atleti consumavano una quantità di zinco ben superiore a quella raccomandata.

Oltre allo studio in questione, diversi altri studi hanno riscontrato che zinco e magnesio offrono potenti proprietà anaboliche.

• Uno studio del 2007 condotto presso l'Università di Selçuk (Konya, Turchia) ha riferito che quattro settimane di integrazione con zinco negli uomini aumentavano i livelli di testosterone a riposo e dopo l'esercizio.
• Gli stessi ricercatori hanno riscontrato risultati simili per l'integrazione con zinco sui livelli di testosterone in uno studio precedente condotto su lottatori agonisti.

La letteratura evidenzia inoltre che la carenza di zinco riduce la resistenza muscolare degli atleti; ciò significa che mantenere livelli ottimali di zinco è fondamentale per la loro capacità di completare diverse ripetizioni con un determinato peso.

Come agisce il magnesio nella ZMA?

Lo stesso team di ricerca americano che ha condotto lo studio sulla ZMA ha scoperto anche, in uno studio precedente, che quando i soggetti assumevano magnesio mentre seguivano un programma di allenamento delle gambe di 7 settimane, la forza delle loro gambe aumentava del 20% in più rispetto a coloro che assumevano un placebo.

Si suggerisce inoltre che sia lo zinco sia il magnesio riducano il cortisolo, un ormone catabolico.

• Ricerche tedesche hanno rilevato che gli atleti che assumono un integratore di magnesio per quattro settimane possono mantenere livelli sani di cortisolo a riposo e dopo un triathlon o una competizione atletica.
• Ricerche brasiliane riferiscono inoltre che gli atleti che assumono regolarmente zinco o ZMA mentre seguono un programma di allenamento mantengono un equilibrio sano del cortisolo.

Che cosa succede con gli altri ormoni?

La ZMA può anche aumentare i livelli dell'ormone della crescita (HGH), sebbene indirettamente, migliorando la qualità del sonno grazie alla capacità del magnesio di normalizzare e prolungare il sonno a onde lente delle fasi 3 e 4.

• Questo è fondamentale, poiché un sonno più profondo può contribuire ad aumentare i livelli di HGH, che raggiungono il picco durante la notte.
• Inoltre, durante il sonno avviene la rigenerazione muscolare, di fondamentale importanza per l'ipertrofia.

D'altra parte, lo zinco è fondamentale anche per mantenere la produzione degli ormoni tiroidei, importante per preservare il metabolismo basale (la quantità di calorie bruciate ogni giorno) e la capacità di bruciare i grassi.

La ricerca conferma che quando una dieta è povera di zinco, i livelli degli ormoni tiroidei e il metabolismo basale diminuiscono.

Diversi studi hanno inoltre dimostrato che un solo mese di integrazione con ZMA può aumentare i livelli degli ormoni tiroidei degli atleti, sia principianti sia di livello intermedio.

Sembra che lo zinco non sia fondamentale solo per la funzione tiroidea, ma anche per mantenere i livelli dell'ormone leptina; anche questo ormone è importante per mantenere elevato il metabolismo basale e ridurre l'appetito, aiutandoti infine a mantenere una composizione corporea armoniosa se ti alleni duramente.

Fonte

• Journal of Exercise Physiology – 2000: Effetti di una nuova formulazione di zinco e magnesio sugli ormoni e sulla forza