N-acetilcisteina, conosci il potere del NAC?

Questo antiossidante naturale chiamato N-acetilcisteina, che funziona aumentando i livelli di glutatione, è la tua principale arma per la salute quando ti alleni duramente.

Quelli di voi che hanno obiettivi che includono lo sviluppo di massa muscolare e forza avranno, si spera, gettato le basi nutrizionali con proteine del siero del latte, creatina, stimolatori dell’ossido nitrico e aminoacidi a catena ramificata. Ma c’è un integratore che probabilmente state trascurando: la N-acetilcisteina o NAC.

Questa versione modificata dell’amminoacido cisteina è nota per le sue potenti proprietà antiossidanti, ma le ricerche dimostrano che offre molto di più ai culturisti

Che cos’è la N-acetilcisteina o NAC?

È semplicemente l’amminoacido cisteina con un gruppo acetile a esso legato. Ebbene, ci auguriamo che quelli di voi con una laurea in chimica sappiano cos’è un gruppo acetile; per tutti gli altri, sappiate semplicemente che la molecola di acetile rende il composto più stabile (favorendone la durata di conservazione), permettendo all’organismo di assorbirlo e utilizzarlo meglio.

Infatti, la N-acetilcisteina, o NAC, viene utilizzata in realtà come composto per sciogliere il muco, trattare il sovradosaggio di alcune sostanze chimiche, ridurre i sintomi del disturbo bipolare e quelli delle persone più irritabili.

Ma, al di là di queste utilità banali per gli sportivi, vediamo come può esserti utile nell’ambito della nutrizione sportiva.

La N-acetilcisteina: per il recupero?

A differenza di molte vitamine e minerali, la NAC non è il solito antiossidante comune. Infatti, lN-acetilcisteina fornisce i suoi benefici antiossidanti direttamente all’interno delle cellule muscolari, e questo è fondamentale nel bodybuilding.

Non agisce solo direttamente per eliminare i radicali liberi che danneggiano i muscoli, ma aumenta anche i livelli di uno degli antiossidanti più importanti dell’organismo: il glutatione [1].

Il glutatione, una molecola composta da tre amminoacidi: cisteina, glutammina e glicina, è una sostanza presente in tutte le cellule del nostro corpo e agisce fondamentalmente come antiossidante per neutralizzare i radicali liberi. Questo previene i danni cellulari.

Uno dei problemi è il fattore limitante rappresentato dalla disponibilità di L-cisteina.

L'integrazione con N-acetilcisteina aiuterà in questo passaggio limitante della velocità e consentirà essenzialmente al tuo corpo di produrre più glutatione.

Lo fa aumentando i livelli di cisteina all'interno dei muscoli e, poiché la cisteina è necessaria per ripristinare il glutatione alla sua forma attiva, ciò dovrebbe spiegare perché è stato dimostrato che la NAC aumenta i livelli di glutatione attivo prima, durante e dopo l'allenamento.

Tutta questa protezione antiossidante è importante per tenere sotto controllo il danno muscolare durante l'allenamento intenso.

• Il dolore e il danno muscolare si riducono e il recupero muscolare migliora quando assumi la N-acetilcisteina, in sessioni con soli esercizi eccentrici, progettate per causare gravi danni muscolari.
• In sostanza, la NAC può migliorare il recupero muscolare riducendo la degradazione delle membrane muscolari e di altri componenti importanti delle cellule muscolari.

La N-acetilcisteina: anche contro la fatica?

L'accumulo di acido lattico era considerato il principale responsabile della fatica durante l'esercizio.

La letteratura suggerisce che l'acido lattico può aiutare i muscoli a mantenere la forza e la resistenza.

Ora la scienza sta prestando maggiore attenzione agli squilibri di sodio e potassio nel tessuto muscolare, considerandoli i principali protagonisti della fatica muscolare post-esercizio.

Quando i muscoli ricevono i segnali nervosi per contrarsi, il sodio entra nella cellula muscolare mentre il potassio fuoriesce.

Man mano che completi più ripetizioni e serie durante l'allenamento, i livelli di sodio si accumulano all'interno delle cellule muscolari, mentre i livelli di potassio diminuiscono.

Per prevenire questo problema, le cellule muscolari hanno pompe sodio/potassio che espellono il sodio e riportano il potassio all'interno.

Ma durante l'esercizio intenso, i radicali liberi interrompono il funzionamento di queste pompe, facendole sentire sopraffatte e incapaci di mantenere il ritmo. Ciò porta a una diminuzione della forza e della resistenza muscolare e dà inizio alla fatica.

È definitivo che la N-acetilcisteina o NAC previene l'accumulo di radicali liberi, aumentando l'attività delle pompe sodio/potassio durante l'esercizio, consentendo di mantenere la forza e la resistenza muscolare e ritardare la fatica.

Inoltre, questo fantastico antiossidante può migliorare la tua capacità di tollerare più a lungo l'esercizio cardiovascolare.

Questo antiossidante va oltre quanto conosciamo, riducendo l'affaticamento dei muscoli respiratori, cosa che ti aiuterebbe a ottenere ossigeno durante l'esercizio.

Pertanto, assumere una dose di NAC prima degli allenamenti cardiovascolari può aiutarti ad allenarti più duramente e a bruciare ancora più grasso corporeo.

La N-acetilcisteína: come disintossicante?

Proseguendo, osserviamo come influisce sul nostro fegato, poiché questo è uno dei motivi principali per cui molti atleti assumono integratori di N-acetilcisteína.

Osservando i suoi effetti sul fegato, svolge un buon lavoro nel ridurre i livelli tossici.

Quando gli enzimi epatici sono alle stelle, l'integrazione con NAC ne riduce efficacemente i livelli.

Il fatto è che la N-acetilcisteína funziona molto bene quando l'epatotossicità potrebbe rappresentare un problema [2].

D'altra parte, in genere l'etanolo sopprime acutamente il glutatione, ma l'integrazione con N-acetilcisteína arresta in parte questa soppressione e consente al glutatione di continuare a rigenerarsi, riducendo lo stress ossidativo nel fegato.

La N-acetilcisteína: favorisce l'ossido nitrico?

Se sei un culturista, anche di livello intermedio, dovresti conoscere molto bene gli stimolatori dell'ossido nitrico. La maggior parte degli integratori che favoriscono l'NO agisce fornendo una qualche forma dell'aminoacido arginina.

Questo accade perché nell'organismo l'arginina si converte facilmente in ossido nitrico (NO) con l'aiuto dell'enzima ossido nitrico sintasi. Questo enzima controlla la quantità di NO prodotta nell'organismo.

In una certa misura, i prodotti avanzati che aumentano l'NO contengono anche integratori che aumentano l'attività della NOS per ottenere la massima produzione di NO.

In questo scenario, la N-acetilcisteína o NAC agisce aumentando l'attività dell'enzima NOS e i livelli di NO nell'organismo.

• Questo porta a un aumento del flusso sanguigno ai muscoli, migliorando i livelli di energia durante gli allenamenti,
• D'altra parte, aiuta ad acquistare forza, favorendo la crescita muscolare o la perdita di grasso.

La N-acetilcisteína e la combustione dei grassi

Se tutti questi benefici non fossero sufficienti, la N-acetilcisteina o NAC ha un altro asso nella manica: bruciare grassi.

Certo, sai già che può migliorare indirettamente la combustione dei grassi permettendoti di allenarti più duramente e più a lungo e aumentando i livelli di NO, ma può anche aiutarti direttamente a perdere grasso.

Puoi persino arrivare a perdere un ulteriore 5% di grasso corporeo senza un programma di allenamento quotidiano, riducendo la capacità dell’insulina di interagire con le cellule adipose.

Normalmente, l’insulina reagisce con le cellule adipose per aumentare l’accumulo di grasso e arrestare il rilascio di grasso dalle cellule adipose.

Riducendo gli effetti dell’insulina sulle cellule adipose, la NAC può facilitare ulteriormente i tuoi sforzi per bruciare grassi, soprattutto se la assumi mentre segui una dieta e un programma di allenamento per dimagrire.

La N-acetilcisteina e i globuli rossi

Quando ci riferiamo agli effetti benefici della NAC sul numero dei globuli rossi (RBC), dovresti tenerne conto, perché è un altro problema comune negli atleti di alto livello.

Quindi, oltre al consueto consiglio di donare sangue il più spesso possibile, assumere 1.200 mg di N-acetilcisteina al giorno può essere utile.

Il numero dei globuli rossi si riduce a livelli normali con l’aiuto della NAC.

Il punto è che, secondo quanto riportato aneddoticamente, il composto è estremamente efficace nel ridurre i globuli rossi.

La N-acetilcisteina: quanta assumerne?

Per avere più energia, ridurre la fatica, sviluppare la muscolatura, aumentare la forza, eliminare il grasso e mantenere una salute migliore, potresti assumere da 600 a 2.400 milligrammi di NAC al giorno, in base alla tua composizione corporea.

La N-acetilcisteina: come assumerla?

• Ti suggeriamo di assumerla prima degli allenamenti insieme al tuo frullato pre-allenamento.
• Nei giorni di riposo, assumila con il primo pasto della giornata.

Se sei in salute, puoi ottenere prestazioni ottimali e questo ne migliorerà indirettamente il rendimento. In generale, la NAC è consigliata alla stragrande maggioranza delle persone, anche a chi non pratica sport.

Ricorda che la NAC può funzionare perfettamente per ripulire i recettori e l’intera cellula, perché può penetrarvi facilmente disintossicandola, sia dopo un allenamento intenso sia quando è necessario sostenere la salute epatica e persino quella muscolo-articolare.