Perché assumere minerali chelati?

I minerali sono nutrienti fondamentali di cui ogni atleta ha bisogno affinché il corpo funzioni. E i minerali chelati?

In teoria, potresti ottenere quantità quasi adeguate di tutti i vari micronutrienti dagli alimenti; beh, molte persone ci riescono, ma non sono atleti. È qui che i minerali chelati possono fare la differenza.

Le persone attive, compresi gli atleti, hanno maggiori difficoltà perché perdono minerali attraverso il sudore e l'urina, rendendo particolarmente difficile ottenere quantità adeguate dei minerali che migliorano le prestazioni.

Il fatto è che la maggior parte degli atleti segue una sorta di routine nutrizionale basata su scelte alimentari apparentemente ben ponderate, ma, come sappiamo, la maggior parte degli atleti individua circa 20 alimenti «accettabili» e li alterna settimana dopo settimana; tuttavia, non sempre consuma gli alimenti o i composti integrali di determinati gruppi alimentari, rimanendo così carente di vitamine o minerali.

Ricorda che i minerali influenzano diversi aspetti delle funzioni corporee, come la crescita, la salute delle ossa, le contrazioni muscolari, l'equilibrio dei liquidi e molti altri processi.

Il punto fondamentale è che molti sono difficili da assorbire; per questo l'industria degli integratori ha progettato composti tecnologicamente legati o chelati per migliorare questo aspetto vitale, suscitando recentemente molto interesse.

Cosa significa la chelazione?

La parola chelazione deriva dalla parola greca «chele», che significa artiglio. Pronunciata key-lay-shun, la definizione chimica è: una sostanza si impossessa di un'altra sostanza.

Più tecnicamente, la parola chelazione significa: legare saldamente uno ione metallico (minerale) a una molecola organica (amminoacido) per formare una struttura ad anello. La struttura ad anello risultante protegge il minerale e ne facilita l'assorbimento.

Cosa sono i minerali chelati?

Naturalmente, c'è sempre la possibilità di fare razzia nell'armadietto dei medicinali di tua madre per prendere le sue vitamine. Bella idea, ma è molto probabile che i minerali nella formulazione di tua madre non siano chelati, né è probabile che contengano più di una quantità minima dei minerali di cui hai bisogno per mantenerti in salute mentre ti alleni duramente.

La definizione reale di un minerale chelato è piuttosto lunga, quindi è sufficiente dire che implica il doppio legame di un amminoacido a un minerale.

Sono legati a un agente chelante, che normalmente è costituito da composti organici o amminoacidi che aiutano a impedire ai minerali di interagire con altri composti.

Il processo garantisce un chelato di amminoacidi non solo abbastanza piccolo da attraversare l’intestino, ma anche abbastanza piccolo da essere trasportato direttamente alle cellule.

Le formulazioni minerali non chelate, in particolare:

• Nel peggiore dei casi, non vengono assorbiti e,
• Nel migliore dei casi, vengono assorbiti solo in minima parte, perché la maggior parte degli alimenti che mangiamo contiene sostanze chimiche che ne inibiscono l’assorbimento.

D’accordo, puoi assumere integratori minerali non chelati tra i pasti e potrebbe funzionare, purché lo stomaco sia completamente vuoto, ma ciò non accade molto spesso, a meno che tu non sia anoressico.

Poi c’è il problema dei disturbi allo stomaco: molti minerali fanno ribellare lo stomaco, a meno che non vengano assunti con gli alimenti.

In definitiva, i minerali chelati, come quelli contenuti nel supporto minerale disponibili nelle formule di ultima generazione, possono essere assunti con gli alimenti (o a stomaco vuoto) senza timore di problemi di assorbimento né di disturbi allo stomaco.

Quali sono i tipi di minerali chelati?

La maggior parte dei minerali è disponibile in forma chelata; alcuni dei più comuni includono calcio, zinco, rame, magnesio, potassio, cobalto, cromo e molibdeno. In genere, vengono prodotti con un amminoacido o un acido organico.

Questi amminoacidi sono comunemente utilizzati per produrre minerali chelati:

• 1) Acido aspartico: viene utilizzato per l’aspartato di zinco, l’aspartato di magnesio, tra gli altri.
• 2) Metionina: viene utilizzata per la metionina di rame, la metionina di zinco, tra gli altri.
• 3) Monometionina: viene utilizzata per la monometionina di zinco.
• 4) Lisina: viene utilizzata per il lisinato di calcio.
• 5) Glicina: viene utilizzata per il glicinato di magnesio.

Al contrario, gli acidi organici utilizzati per produrre questi minerali chelati includono:

• 1) Acido acetico: viene utilizzato per sviluppare l’acetato di zinco, l’acetato di calcio, tra gli altri.
• 2) Acido citrico: viene utilizzato per produrre il citrato di cromo, il citrato di magnesio, tra gli altri.
• 3) Acido orotico: viene utilizzato per produrre l’orotato di magnesio, l’orotato di litio, tra gli altri.
• 4) Acido gluconico: viene utilizzato per produrre il gluconato di ferro, il gluconato di zinco, tra gli altri.
• 5) Acido fumarico: utilizzato per produrre il fumarato ferroso.
• 6) Acido picolinico: viene utilizzato per sviluppare il picolinato di cromo, il picolinato di manganese, tra gli altri.

Lo stomaco determina l’assorbimento dei minerali?

L’assorbimento dei minerali dipende da ciò che è presente nello stomaco e nell’intestino quando si assume un minerale. Un minerale può influire sull’assorbimento di un altro (in senso positivo o negativo). Ad esempio:

• I grassi aumentano, mentre le fibre riducono, l’assorbimento dei minerali.
• La vitamina C aumenta significativamente l’assorbimento del ferro proveniente dagli alimenti vegetali.
• L’assunzione contemporanea di calcio e ferro riduce l’assorbimento di entrambi i minerali.
• L’assunzione di grandi quantità di zinco inibisce notevolmente l’assorbimento del rame.

La chelazione, o la sua assenza, è insignificante rispetto alle condizioni variabili del tuo apparato digerente, fatta eccezione per le situazioni di carenza nutrizionale, come nelle malattie, in condizioni di stress fisico o durante gli infortuni.

I minerali chelati vengono assorbiti meglio?

I minerali chelati sono spesso promossi come aventi un migliore assorbimento rispetto a quelli non chelati. Diversi studi hanno confrontato l’assorbimento dei due tipi.

Ad esempio, uno studio condotto su 15 adulti ha rilevato che lo zinco chelato (come il citrato di zinco e il gluconato di zinco) veniva assorbito circa l’11% più efficacemente dello zinco non chelato (come l’ossido di zinco) [1].

Analogamente, uno studio condotto su 30 adulti ha rilevato che il glicerofosfato di magnesio (chelato) aumentava i livelli di magnesio nel sangue significativamente più dell’ossido di magnesio (non chelato) [2].

Inoltre, alcune ricerche suggeriscono che assumere minerali in forma chelata può ridurre la quantità totale necessaria per raggiungere livelli ematici sani. Questo è importante per le persone a rischio di assumere quantità eccessive di minerali, come nel caso del sovraccarico di ferro.

Tuttavia, questi risultati devono essere interpretati con cautela, poiché non distinguono tra atleti e non atleti, che presentano tratti digestivi significativamente diversi. Queste differenze possono influire sull’assorbimento dei minerali.

Sebbene le ricerche attuali siano contrastanti, sono necessarie ulteriori ricerche sui minerali chelati, anche se alla fine sembrano essere più efficaci.

In alcune situazioni, può essere più indicato assumere la forma chelata di un minerale.

• Ad esempio, possono essere utili per gli anziani. Con l’avanzare dell’età, si può produrre meno acido gastrico, il che può influire sull’assorbimento dei minerali [3].
• Poiché sono legati a un amminoacido o a un acido organico, non richiedono una quantità altrettanto elevata di acido gastrico per essere digeriti in modo efficiente [4].

Allo stesso modo, le persone che accusano mal di stomaco dopo aver assunto integratori possono trarne beneficio, poiché dipendono meno dall’acido gastrico per la digestione.

Perché i minerali CONTANO davvero?

Se sei un atleta o un culturista, sudi e quindi è probabile che tu abbia una carenza di zinco, che, insieme al selenio, mantiene elevati i livelli di testosterone e sostiene il sistema immunitario. È una carenza di minerali a cui certamente non dovresti arrivare.

Se sei già adulto, è probabile che tu abbia anche una carenza di magnesio. E poi c’è l’attività fisica, che incide anch’essa sul magnesio: più sudi, più magnesio elimini.

• Il magnesio da solo è responsabile di oltre 300 reazioni biochimiche nell’organismo umano, dalla funzione muscolare e nervosa alla sintesi delle proteine.
• Soffri di insonnia, ansia o attacchi di panico? In tal caso, potrebbe essere il risultato di una quantità insufficiente di magnesio nella tua dieta o di uno scarso assorbimento del magnesio attraverso la dieta o gli integratori.

Altri minerali importanti, come il cromo e il vanadio, aiutano a mantenere regolari i livelli di zucchero nel sangue e di insulina, cosa più che fondamentale per un atleta e, ancor di più, per un culturista.

Basti dire che, sebbene esistano 11 minerali essenziali per la salute umana, i 5 elencati sopra sono quelli che più spesso diminuiscono nell’organismo degli atleti e che, pertanto, dovrebbero essere assunti in forme chelate.

Che funzione ha ciascun minerale nell’organismo?

Parleremo dei minerali più importanti per gli atleti, quelli che fanno senza dubbio la differenza nell’alimentazione sportiva.

Il calcio:

• È necessario per il funzionamento e la rigenerazione delle ossa, il mantenimento dei muscoli, la produzione di ormoni, la salute vascolare e il metabolismo.

Gli elettroliti:

• Gli elettroliti come potassio, sodio e cloruro sono particolarmente importanti per gli atleti, che li perdono attraverso la sudorazione.
• Aiutano le contrazioni muscolari e controllano la pressione arteriosa, il livello dei liquidi e l’omeostasi del pH dell’organismo.

Il ferro:

• I problemi dei globuli rossi, che consistono essenzialmente nell’incapacità delle cellule di trasferire una quantità adeguata di ossigeno attraverso le arterie sanguigne, possono essere il risultato di una carenza di ferro.
• Poiché queste cellule sono responsabili di fornire ossigeno ai muscoli per numerose funzioni, il ferro è uno dei nutrienti necessari.

Il magnesio:

• È necessario per fornire ossigeno alle cellule, ridurre al minimo i crampi e migliorare la protezione muscolare durante gli esercizi intensi e la fase di sviluppo muscolare.
• Aiuta l’organismo a riequilibrare i livelli ormonali e a metabolizzare grassi e proteine, tra gli altri processi.

Il selenio:

• La ghiandola tiroidea, il sistema circolatorio e il sistema immunitario dell'organismo traggono beneficio da questo utile antiossidante.

Lo zinco:

• I problemi dei globuli rossi consistono essenzialmente nell'incapacità delle cellule di trasferire una quantità adeguata di ossigeno attraverso il sangue.
• Questo oligoelemento favorisce un recupero muscolare più rapido, un sistema immunitario più efficiente, la produzione di energia e il supporto del testosterone.

Per accedere a uno qualsiasi dei minerali, tieni presente che un multivitaminico o un prodotto singolo considera sempre la dose e le modalità d'uso.

Quali sono i benefici dei minerali chelati?

Tradizionalmente, potevi assorbire tutti i minerali di cui il tuo corpo ha bisogno attraverso gli alimenti che consumi. Tuttavia, a causa delle pratiche agricole moderne e aggressive, i minerali sono stati impoveriti dal suolo. È qui che entrano in gioco gli integratori di minerali chelati.

• Il corpo utilizza meglio i chelati di aminoacidi (o minerali chelati) perché vengono assorbiti meglio dei minerali inorganici.

Il tuo corpo assorbe scarsamente i minerali inorganici. I minerali inorganici sono quelli presenti negli alimenti e negli integratori minerali economici.

Questi minerali inorganici vengono assorbiti male perché si legano ad altre particelle nutritive mentre attraversano il tuo apparato digerente. Una volta che un minerale si lega ad altre particelle alimentari, viene essenzialmente neutralizzato e il tuo corpo ne impedisce l'utilizzo; poi viene espulso dall'organismo senza essere utilizzato.

• A differenza dei minerali inorganici, i minerali chelati sono protetti mentre attraversano il tuo apparato digerente.
• Questo scudo, composto da aminoacidi, consente ai minerali di raggiungere in sicurezza lo stomaco, dove il tuo corpo li utilizza facilmente.
• In poche parole, i minerali chelati hanno una maggiore biodisponibilità.

Ricorda che le vitamine e i minerali per il fitness sono indispensabili in una dieta sportiva e che la chelazione ti offrirà questi ulteriori benefici.

Assumere gli integratori con o senza cibo?

La maggior parte degli integratori dovrebbe essere assunta con il cibo per ridurre la possibilità di disturbi gastrici, favorire la digestione e migliorare l'assorbimento.

Per pochi integratori, invece, non importa davvero se vengono assunti a stomaco vuoto. Quindi, a quali dovresti prestare attenzione?

• Gli integratori di ferro, magnesio e olio di pesce sono le cause più comuni di disturbi digestivi quando vengono assunti a stomaco vuoto, quindi fai molta attenzione a prenderli durante un pasto o uno spuntino.
• Le vitamine liposolubili A, D, E e K vengono assorbite meglio se assunte durante un pasto, uno spuntino o una merenda contenente almeno un cucchiaino di grassi (circa 5 grammi di grassi). Lo stesso vale per il multivitaminico, che contiene queste vitamine. Ad esempio, se assumi il multivitaminico a colazione, assicurati di mangiare un po’ di burro di mandorle con i fiocchi d’avena oppure dell’avocado con le uova e il pane tostato.
• Nel caso dei probiotici, si consiglia di assumerli durante un pasto o 30 minuti prima di un pasto, non dopo aver mangiato.

Inoltre, anche l’idratazione svolge un ruolo importante. L’assunzione di liquidi è particolarmente importante per la disgregazione della compressa o della capsula dell’integratore e per la dissoluzione dei nutrienti idrosolubili, come la vitamina C e le vitamine del gruppo B.

La principale eccezione alla regola del «prendere con gli alimenti» per gli integratori alimentari riguarda alcuni tipi di minerali. In questo caso, solo i minerali chelati possono essere assunti senza alimenti.

Per ogni atleta, assumere vitamine e minerali attraverso un’alimentazione naturale è la soluzione migliore; tuttavia, i multivitaminici sono la soluzione ideale in qualsiasi momento.

Conclusioni

I minerali sono coinvolti in un’enorme varietà di processi metabolici e fisiologici nell’organismo umano. Nelle prestazioni atletiche svolgono funzioni fisiologiche nella contrazione muscolare, nel normale ritmo cardiaco, nel trasporto dell’ossigeno, nell’attività antiossidante, nella salute delle ossa e nella funzione immunitaria.

Molti di questi processi accelerano durante l’attività sportiva, perciò è necessaria una quantità adeguata di questi minerali per ottenere prestazioni ottimali, e ciò richiede una buona biodisponibilità.

Sono necessari molti minerali nutritivi per mantenere il corpo in salute, contribuendo così alle massime prestazioni degli atleti. Tuttavia, alcuni minerali svolgono un ruolo più importante nel favorire le prestazioni sportive e, in molti casi, si tratta di minerali che si esauriscono più rapidamente durante l’attività sportiva. Questi includono: calcio, ferro, magnesio, potassio, selenio, zinco e sodio.

In generale, i minerali comuni non chelati sono sufficienti per la maggior parte degli adulti; tuttavia, in situazioni eccezionali, come nel caso di chi segue un programma di allenamento ad alte prestazioni, sarebbero necessari minerali chelati.

Per finire, assumere correttamente vitamine e minerali è fondamentale per ottenere le migliori prestazioni sportive. Nel seguente video preparato da MASmusculo si parla dell’importanza del loro consumo.